Chương 6

“Anh không định báo cảnh sát sao?” Hạ Lam hỏi, giọng cô vẫn giữ được sự bình tĩnh đến lạ lùng.

Khương Duy không trả lời. Anh lảo đảo đi về phía tủ lạnh, lấy ra một chai nước suối rồi uống cạn như thể muốn dập tắt cơn hỏa hoạn trong lòng. Sau một hồi im lặng, anh chỉ thốt ra một câu cụt ngủn: “Cảnh sát không giải quyết được những hồn ma.”

Duy bỏ vào phòng tắm, để lại Hạ Lam một mình giữa không gian nồng mùi gỗ đàn hương. Đây chính là lúc cô thực hiện bản năng của một “người sáng tạo nội dung”: tìm kiếm sự thật đằng sau những lớp vỏ bọc.

Hạ Lam bắt đầu dọn dẹp như đã hứa, nhưng đôi mắt cô không ngừng quan sát. Cô nhận ra một điều bất hợp lý: Căn phòng này vốn là một căn hộ cũ của tập thể, nhưng bức tường phía sau chiếc tủ quần áo gỗ lớn lại có vẻ dày hơn bình thường một cách bất thường. Cô tiến lại gần, vờ như đang phủi bụi, nhưng thực chất là đang gõ nhẹ vào vách tường.

Cộp. Cộp. Cộp.

Tiếng kêu đục ngầu đột ngột chuyển sang âm thanh rỗng tuếch ở một vị trí khuất sau những chồng báo cũ. Tim Hạ Lam đập thình thịch. Cô dùng hết sức lực đẩy chiếc tủ gỗ sang một bên. Phía sau không phải là bức tường gạch, mà là một cánh cửa bí mật nhỏ bằng gỗ ép, được sơn phủ màu trùng hệt với màu tường.

Cánh cửa không khóa. Nó chỉ được khép hờ bởi một thanh chốt sắt đã rỉ sét.

Hạ Lam nhìn về phía phòng tắm, tiếng nước chảy vẫn đang át đi mọi âm thanh khác. Cô hít một hơi sâu, kéo thanh chốt và lách người vào bên trong.

Đó là một căn phòng hẹp, chỉ rộng khoảng 5 mét vuông, hoàn toàn không có cửa sổ. Không khí ở đây đặc quánh mùi giấy ẩm mốc và một thứ mùi hăng hắc của màu vẽ dầu. Hạ Lam bật đèn pin điện thoại. Ánh sáng quét qua không gian tối tăm, hiện lên trước mắt cô là một cảnh tượng kinh hoàng.

Toàn bộ bốn bức tường của căn phòng bí mật này không được sơn, mà được dán kín bởi hàng trăm bản vẽ tay. Nhưng đó không phải là những bản vẽ kiến trúc hào nhoáng của dự án Tháp Thiên Di.

Đó là những bản vẽ về một vụ tai nạn.

Một chiếc xe hơi bị biến dạng hoàn toàn dưới chân một cây cầu. Một người đàn ông nằm trong vũng máu, gương mặt bị gạch xóa bằng mực đỏ đến mức biến dạng. Và đáng sợ nhất, ở chính giữa căn phòng là một bản mô phỏng kiến trúc bằng gỗ của tòa nhà số 14 Ngõ Trầm Mi này, nhưng nó bị cắm ngập bởi những cây đinh sắt, giống như một thứ hình nhân thế mạng trong các nghi thức trù ếm.

Dưới chân bản mô phỏng là một tấm ảnh cũ. Trong ảnh, Khương Duy đang khoác vai một người đàn ông khác, cả hai đều trẻ trung và rạng rỡ. Nhưng trên tấm ảnh, phần mặt của Khương Duy đã bị cắt rời, chỉ còn lại người đàn ông kia với nụ cười đông cứng.

“Cô đã tìm thấy nó rồi sao?”

Giọng nói của Khương Duy vang lên ngay sau lưng khiến Hạ Lam suýt chút nữa đánh rơi điện thoại. Cô quay phắt lại. Duy đứng đó, người vẫn còn vương những giọt nước chưa kịp lau khô, nhưng ánh mắt anh không còn là sự giận dữ. Nó là sự trống rỗng đến tận cùng.

“Đây là căn hầm mà tin nhắn đó nhắc đến đúng không?” Hạ Lam run rẩy chỉ tay vào những bản vẽ trên tường. “Người cộng sự đó… anh ta không chỉ là cộng sự. Anh ta là người đã chết thay anh trong vụ tai nạn đó, phải không Duy?”

Khương Duy tiến vào căn phòng hẹp, ánh sáng đèn pin từ tay Hạ Lam hắt lên mặt anh, tạo thành những mảng sáng tối cắt xẻ gai góc. Anh chạm tay vào bản mô phỏng tòa nhà bị đóng đinh, giọng thì thầm như từ cõi chết trở về:

“Anh ấy không chỉ chết thay tôi. Anh ấy là người đã vẽ ra linh hồn cho Tháp Thiên Di. Còn tôi… tôi chỉ là kẻ đánh cắp linh hồn của một người chết để đổi lấy sự rực rỡ giả tạo này.”

Bỗng nhiên, chiếc điện thoại của Hạ Lam lại rung lên. Vẫn là kẻ ẩn danh đó, nhưng lần này không phải tin nhắn, mà là một tấm ảnh vừa được chụp tức thì:

Ảnh chụp Hạ Lam và Khương Duy đang đứng bên trong căn phòng bí mật qua một lỗ hổng nhỏ từ phía tường đối diện.

Kẻ đó không ở ngoài ngõ. Kẻ đó đang ở ngay trong căn hộ bên cạnh, tại nhà số 14 này, và đang quan sát họ qua những kẽ hở của sự tăm tối.