Chương 16

Phiên xử tiếp tục sang ngày sau. Tâm khai khác với bà Thanh về mục đích đến nhà, còn Lâm phải trả lời những chỗ lời mình khác lời Tâm. Có lúc mình sốt ruột đến mức muốn hỏi tại sao không kết luận ngay, rồi nghe một câu hỏi về thời điểm nhận tiền và hiểu vì sao từng khoảng trống vẫn phải được mở ra.

Khoản chuyển cho Tâm sau khi Hương mất được bà Thanh giải thích là thanh toán tiền công. Nhưng hồ sơ công việc và phần đối chiếu sổ sách không thể hiện khoản phải trả tương ứng như bà nêu. Số tiền Tâm chuyển tiếp cho Lâm cũng được làm rõ. Riêng những con số ấy chưa đủ nói họ đã làm gì; chúng phải đặt cùng các lời khai, việc có mặt trong nhà và những chi tiết hiện trường được lưu trong hồ sơ cũ.

Tâm thừa nhận bà Thanh thuê mình làm hại Hương đến chết để ngăn chị mang hồ sơ đi tố giác. Lâm khai biết mục đích đó khi nhận lời tham gia. Họ mô tả vai trò của mình, kể cả những chi tiết phù hợp với tài liệu hiện trường mà người ngoài không được cung cấp. Luật sư chất vấn việc họ có đổ lỗi cho bà để giảm nhẹ cho mình không. Câu hỏi ấy được xem xét, không biến mất vì lời nhận tội khiến gia đình Hương đau lòng.

Mình không ghi vào câu chuyện này cách Hương đã bị sát hại. Những gì cần thiết cho vụ án đã có trong hồ sơ và được hỏi tại tòa. Điều mình nhớ là khi một người dùng từ “xử lý”, mẹ Hương ngẩng lên, hỏi lại rất khẽ: “Là con tôi.” Người ngồi bên cạnh đưa bà nước, bà không uống ngay.

Phần giám định không mang tới một câu trả lời thần kỳ. Người giải thích nêu điều có thể kết luận từ tài liệu và mẫu đã kiểm tra, điều phải đối chiếu, điều không thể xác định chỉ bằng khám nghiệm sau nhiều năm. Những thương tích, lời kể về cú ngã và các dấu vết được đánh giá trong tổng thể. Không có chuyện nhìn vào một tờ giấy là biết ai đã ra lệnh.

Về khoản tiền đất, bên bào chữa cho rằng đây là thất bại đầu tư trong gia đình. Các tài liệu được đưa ra cho thấy khác biệt quan trọng: trước lúc nhận tiền, bà Thanh đã dùng thông tin không đúng về giao dịch để Hương tin rằng có một vụ mua đất cụ thể. Việc không có giao dịch ấy và việc tiền được dùng trả nợ giúp kiểm tra mục đích từ đầu, chứ không chỉ chứng minh sau này làm ăn thua lỗ.

Hương đã gửi cho Vân ảnh thỏa thuận và những câu hỏi về người bán. Tờ thư lấy lại từ tủ cũng thể hiện chị định rời nhà, tiếp tục làm rõ tiền. Những điều đó giải thích động cơ được nêu, nhưng không thay chứng cứ về hành vi sát hại. Mình nghe người ta tách từng việc ra rồi nối lại bằng tài liệu, thấy khác hẳn cách mình từng kết luận ngay từ một vết bầm và hai chữ “mẹ bảo”.

Khi tranh luận, luật sư của bà Thanh đề nghị xem xét những điểm còn nghi ngờ và các tình tiết có lợi cho thân chủ. Đại diện Viện kiểm sát trả lời về từng nhóm chứng cứ, giữ quan điểm truy tố. Mình không hiểu hết các thuật ngữ, nhưng hiểu rằng tòa không được bỏ qua một câu chỉ vì người mình căm giận là người được câu ấy bảo vệ.

Bà Thanh nói lời sau cùng, nhắc đã nuôi hai con một mình sau khi chồng mất, đã gồng công ty qua nhiều lần nợ nần. Mình nghe và biết có thể những việc ấy đều thật. Chúng không trả lời được vì sao Hương phải mất để giữ một khoản tiền và danh tiếng gia đình. Minh Anh ngồi yên, không phản đối những phần quá khứ mẹ có công, cũng không đứng lên nhận lỗi thay bà.

Ra khỏi phòng xử, Vân hỏi mình có thể ở cùng mẹ cô trong lúc cô đi lấy thuốc không. Mình ngồi xuống cạnh bà. Bà lấy từ túi ra tấm ảnh Hương cười bên chiếc bánh hỏng, ngón tay miết qua mép ảnh đã sờn.

Bà nói:

- Hồi nó nhỏ, cứ bị oan là cãi đến cùng. Lớn rồi về bên ấy, nó ít cãi hơn.

Mình không biết đáp thế nào. Mình chỉ hỏi bà có muốn đặt ảnh vào bìa cho khỏi gập không. Bà đưa mình, rất nhẹ, như sợ chạm mạnh sẽ làm khuôn mặt con gái mờ đi.