Chương 5

Mận dậy từ 5 giờ sáng với đôi mắt thâm quầng. Đêm qua cô trằn trọc tới gần sáng, nhưng đầu óc thì tỉnh táo lạ thường. Hôm nay cô sẽ bắt đầu để mắt tới Dũng, như đã quyết đêm qua.

Bán được chừng một nửa gánh cơm thì bà Tám sà tới, tay xách giỏ đi chợ mà miệng thì không đi chợ.

- Mận, tao báo cho mày một tin. Bà Tám hạ giọng, mắt láo liên. - Sáng nay tao thấy dượng Ba chở thằng Dũng về hướng nhà cô Ba. Hai cậu cháu nó đi từ sớm, mặt mày thằng Dũng thì hớn ha hớn hở.

- Mấy giờ bà?

- Mới đây, chừng 7 giờ. Mày liệu mà coi.

Mận cảm ơn bà Tám, nhưng trong bụng đã đánh lô tô. Dượng Ba chở Dũng về nhà mình từ sáng sớm để làm gì? Bàn chuyện làm ăn thì ra quán cà phê, về nhà làm gì?

Cô bán cơm mà lòng như lửa đốt. 8 giờ bán hết, cô dọn gánh vội vàng. Nhưng cô không đạp thẳng tới nhà cô Ba. Cô ghé quán nước đầu xóm, mua ly trà đá ngồi chờ. Cô ngồi chừng 15 phút, không thấy hai người quay ra. Cô mới đạp xe tới, dừng từ xa nhìn trước cổng rồi mới lại gần. Rình thì phải rình khéo, bà Tám dặn vậy.

Nhà cô Ba nằm ở cuối xóm, căn nhà cấp 4 mái tôn, sân trước trồng mấy chậu bông giấy. Cổng sắt không khóa, chỉ khép hờ như mọi ngày. Mận dựng xe ngoài hàng rào, rón rén bước vào sân.

Trong phòng khách có tiếng nói chuyện. Cô nép vào bên hông cửa sổ, nhìn vào. Ngực cô thắt lại, nhưng chân thì đứng vững.

Dượng Ba ngồi ở ghế salon, trước mặt là một xấp giấy tờ trải ra bàn. Dũng ngồi đối diện, tay cầm cây bút, mặt hơi căng thẳng. Cô Ba bưng khay nước từ bếp ra, đặt xuống bàn rồi lui vào trong, đứng ở cửa bếp, tay vò vạt áo, mặt mày không yên. Mận thấy thương cô. Cô Ba có lẽ cũng thấy có gì đó không ổn, nhưng cô không dám hỏi chồng.

- Con ký đi. Dượng Ba rút tờ ghi tên Dũng khỏi xấp giấy, đặt trước mặt nó, giọng hiền khô. - Mối làm ăn này ngon lắm, con không làm là uổng. Dượng có người quen bên công ty thu mua nông sản, họ cần vốn gấp, mình góp vốn vào, 3 tháng là lời gấp đôi.

- Vốn ở đâu ra, dượng? Dũng hỏi.

- Đất nhà mình chứ đâu. Dượng Ba vỗ đùi. - Mình thế chấp một phần, lấy tiền góp vốn, lời về thì chuộc lại, còn dư một mớ. Đất vẫn đó, có mất đi đâu.

- Nhưng… đất hương hỏa mà dượng. Dũng lí nhí.

- Thì đã sao? Con ký đi, dượng lo hết. Chị Hai con đồng ý rồi, tờ của con còn thiếu chữ ký thôi. Ký xong, dượng lo hết phần còn lại. Giấy tờ thì dượng nhờ người quen làm cho, nhanh lắm. Con chỉ cần ký thôi, còn lại để dượng.

Mận nín thở. Chị Hai con đồng ý rồi? Cô đồng ý hồi nào?

- Nhưng mà… Dũng gãi đầu. - Đất này là đất hương hỏa, chị Hai con mới nói ở buổi họp họ là phải đo đạc…

- Đo thì đo, có ai cản đâu. Dượng Ba cười xòa. - Nhưng thủ tục thì phải lo trước cho nhanh. Con ký mấy tờ này, dượng đem đi làm trước, tới lúc đo đạc xong là có giấy tờ sẵn, khỏi chờ. Tin dượng.

Dũng cầm bút lên, do dự. Mận thấy tay nó run run.

Cô rướn người nhìn kỹ xấp giấy trên bàn. Tờ trên cùng, chữ in đậm: GIẤY ỦY QUYỀN. Và dưới dòng bên ủy quyền, cái tên được đánh máy sẵn, rõ mồn một:

Nguyễn Thị Mận.

Máu trong người Mận như đông lại.

Tên cô. In sẵn. Trong khi cô chưa ký bất cứ thứ gì, chưa đồng ý bất cứ thứ gì.

Cô không nhịn được nữa. Cô đẩy cửa xông vào.

- Tôi đồng ý hồi nào mà dượng nói với nó vậy?

Cả phòng khách sững sờ. Dũng đánh rơi cây bút xuống bàn. Cô Ba từ trong bếp chạy ra, mặt tái mét. Dượng Ba đứng bật dậy, nụ cười hiền lành đông cứng trên mặt.

Mận bước tới bàn, giật tờ giấy ủy quyền lên. Tay cô run, nhưng giọng cô không run.

- Giấy ủy quyền. Bên ủy quyền: Nguyễn Thị Mận. Tên tôi nằm ở đây, nhưng tôi chưa hề đồng ý. Dượng Ba, sao dượng nói với thằng Dũng là tôi đã chịu rồi?

- Mận, con… con bình tĩnh. Dượng Ba giơ hai tay lên, cười gượng. - Con hiểu lầm rồi. Dượng in sẵn cho tiện thôi. Đằng nào con cũng phải ký, dượng in trước để…

- Tiện? Mận ngắt lời, nhìn thẳng vào mắt ổng. - Tiện cho ai, dượng Ba?

Im lặng. Trong phòng khách, chỉ còn tiếng quạt máy quay vù vù.

Dũng nhìn chị, rồi nhìn dượng Ba, mặt chuyển từ đỏ sang trắng. Cây bút lăn khỏi bàn, rơi xuống nền gạch kêu một tiếng khô khốc.

Cô Ba bước tới, níu tay chồng, giọng run run:

- Ông… ông nói thiệt đi. Sao ông nói con Mận đồng ý khi nó chưa hay biết gì? Ông làm vậy là…

- Bà im đi! Dượng Ba quát khẽ, rồi quay sang Mận, cố nặn ra nụ cười. - Mận, dượng thề là dượng chỉ muốn tốt cho cả nhà. Giấy tờ xong sớm thì ai cũng khỏe. Dượng in trước cho tiện thôi mà.

- Không vậy đâu, dượng Ba. Mận gấp tờ giấy lại, nhét vào túi áo bà ba. - Soạn giấy trước là một chuyện. Nói với em tôi rằng tôi đã đồng ý lại là chuyện khác. Dượng bảo chỉ lo thủ tục, sao trong giấy còn có chuyện thế chấp, chuyển nhượng?

Cô quay sang Dũng, giọng dịu xuống nhưng vẫn cứng:

- Còn mày. Chị hỏi mày một câu thôi. Dượng Ba nói chị đồng ý rồi, mày có hỏi lại chị một tiếng nào không?

Dũng cúi gằm mặt, lí nhí:

- Em… em tưởng…

- Mày tưởng. Mận cười nhạt. - May mà mày còn chưa ký, chị còn cứu được. Chị chỉ hỏi mày vậy thôi.

Nói rồi, cô quay lưng đi thẳng ra cổng, tờ giấy ủy quyền nằm gọn trong túi áo. Dũng chạy theo ra tới cổng, níu tay chị.

- Chị Hai! Em… em xin lỗi. Em không biết…

Mận nhìn em trai. Mắt nó đỏ hoe. Lần đầu tiên từ hôm họp họ tới giờ, nó nhìn cô như một đứa em chứ không phải một đối thủ.

- Về nhà đi. Mận gỡ tay nó ra, giọng dịu xuống. - Chị không giận mày. Chị giận người xúi mày. Mày về suy nghĩ đi, rồi tự hỏi lòng mình một câu: từ đó tới giờ, dượng Ba cho mày cái gì mà không lấy lại gấp mười?

Nói rồi cô đạp xe đi, để Dũng đứng chôn chân ở cổng. Cô không quay đầu lại. Cô đoán cô Ba sẽ khóc, dượng Ba sẽ tìm cách chữa cháy. Còn Dũng vẫn đứng ở cổng, chưa biết tin ai.

Mận đạp xe về nhà mà tay vẫn còn run. Không phải run vì sợ. Run vì giận.

Câu nói làm cô giận nhất không phải tờ giấy in sẵn tên. Mà là câu ổng nói với Dũng: chị Hai con đồng ý rồi. Ổng dám đem cô ra làm mồi nhử em trai cô. Kiếp trước ổng cũng vậy, lúc nào cũng nhân danh người nhà, nhân danh tin tưởng. Cái miệng hiền lành đó, đã đưa cả nhà cô xuống hố.

Cô đã thấy tận mắt. Không còn là nghi ngờ, không còn là suy đoán. Dượng Ba đã nói dối em cô về sự đồng ý của chị nó. Ổng chuẩn bị sẵn một tờ giấy cho phép định đoạt đất, rồi gọi đó là lo thủ tục cho nhanh.

Kiếp trước, cô đã tự ký mà không đọc. Kiếp này, cô chưa ký, tờ giấy vẫn chỉ là bản soạn sẵn. Nhưng lời nói dối vừa nghe khiến cô không thể coi nó là chuyện sơ suất.

Về tới nhà, Mận khóa cửa lại, lôi tờ giấy ra xem kỹ dưới ánh đèn.

Giấy ủy quyền. Bên ủy quyền: Nguyễn Thị Mận. Bên được ủy quyền: để trống. Giấy in trên khổ A4 ngay ngắn, chỗ chữ ký người làm chứng cũng để trống. Chuyên nghiệp tới mức đáng sợ. Ổng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, chỉ chờ một chữ ký của cô. Cô đưa tờ giấy lại gần. Mực in còn rõ, giấy chưa có nếp gấp nào ngoài những nếp cô vừa gấp. Không biết ổng chuẩn bị từ bao giờ. Nội dung: ủy quyền toàn quyền quyết định các vấn đề liên quan đến phần đất hương hỏa, bao gồm… cô đọc tới dòng ghi cả việc thế chấp, chuyển nhượng thì tay cô siết chặt tờ giấy.

Thế chấp. Chuyển nhượng.

Ổng không chỉ muốn lo giấy tờ. Ổng muốn toàn quyền định đoạt đất của cô.

Mận ngồi phịch xuống ghế, tờ giấy run run trong tay. Cô nhớ tới cái phong bì dày cộm ở quán cà phê. Nhớ tới 3 mảnh ghép nghe được ở quán cà phê: tuần sau, đất, xong vụ này. Mọi thứ đang ráp lại với nhau, từng mảnh một.

Ổng vội. Vội tới mức nói cô đã đồng ý trong khi chưa hỏi cô một tiếng. Tại sao?

Cô cất tờ giấy vào đáy tủ, khóa lại cẩn thận. Đây là dấu vết đầu tiên cô cầm trong tay. Nó chưa chứng minh được tất cả, nhưng giữ lại vẫn hơn chỉ nhớ lời nói.

Cô đã nghĩ tới chuyện đem tờ giấy này ra công an ngay lập tức. Nhưng rồi cô khựng lại.

Giấy chưa có chữ ký, chưa được đem làm thủ tục. Chỉ riêng bản này chưa đủ để cô khẳng định ổng làm giả hay đã chiếm đoạt đất. Cô vẫn có thể trình báo điều mình thấy, nhưng trước hết cô cần hỏi rõ cách bảo vệ phần đất của mình.

Sáng mai, cô sẽ đem giấy lên xã hỏi. Không thể chờ tới lúc có người dùng nó rồi mới tìm cách giữ đất.

Ngoài kia, trời đã về chiều. Thảo sắp đi học về. Mận đứng dậy, đi ra sân giếng rửa mặt. Nước mát làm cô tỉnh táo lại.

Được rồi, dượng Ba. Ông đi trước một bước, tôi thấy rồi. Từ giờ, ông làm gì, tôi cũng sẽ thấy.

Cô nhìn về hướng nhà cô Ba, nơi mà lúc này chắc đang ầm ĩ. Cô Ba khóc, dượng Ba quát, Dũng thì… Dũng sẽ ra sao? Nó có tỉnh ra không, hay nó vẫn tin ổng? Mận không biết. Cô chỉ biết, từ giờ nó sẽ nhìn dượng Ba bằng con mắt khác. Hạt mầm nghi ngờ đã gieo. Việc của cô là tưới cho nó lớn lên.

Cô quay vào nhà, bắt đầu nấu cơm tối. Chiều đó Thảo đi học về, thấy mẹ có vẻ khác lạ thì hỏi:

- Mẹ, hôm nay có chuyện gì vui hả? Sao mắt mẹ sáng rực vậy?

Mận ngớ người một giây, rồi bật cười. Con bé tinh thật.

- Ừ, vui. Mẹ vừa thắng một ván cờ.

- Cờ gì mẹ?

- Cờ người lớn. Mai mốt con lớn mẹ kể.

Thảo bĩu môi nhưng cũng cười, xách cặp vào buồng. Tối đó hai mẹ con ăn cơm, con bé chợt hỏi nhỏ:

- Mẹ, cậu Dũng sao rồi? Hôm nay mẹ có gặp cậu không?

- Có gặp một lát. Mận gắp cho con miếng cá. - Cậu về rồi. Con lo học đi.

Cô không kể cho con nghe chuyện tờ giấy. Con bé còn nhỏ, lo chuyện học là đủ. Chuyện của người lớn, để người lớn lo.

Mận nhìn con, trong lòng ấm lại. Ừ, ván này cô thắng. Và cô sẽ thắng tiếp, để con bé mãi được cười như vậy.

Tay cô vẫn còn run, nhưng trong lòng thì vững như bàn thạch.

Trước khi cất giấy đi lần nữa, Mận đọc lại chỗ bên được ủy quyền. Trống không. Cô chưa từng được hỏi sẽ giao quyền cho ai, vậy mà dượng Ba đã nói với Dũng mọi chuyện xong rồi.

Nếu chỉ cần thằng Dũng thay mặt làm thủ tục, tại sao lại để trống cả chỗ tên nó?