Chương 2

Sáng hôm sau, Hà My thức dậy với cái cổ đau ê ẩm vì chiếc gối lông vũ quá cao và một sự thật phũ phàng: cô vẫn còn ở trong truyện.

Cô đã hy vọng đây chỉ là giấc mơ do thiếu ngủ. Nhưng không. Trần nhà chạm trổ vẫn ở đó, chiếc vòng ngọc bích vẫn nằm trên bàn trang điểm, và khi cô véo má mình một cái, nó vẫn đau điếng như hôm qua.

[Chào buổi sáng, độc giả Hà My.] [Ngày thứ 2 trong truyện. Độ lệch kịch bản: 15%.] [Nhắc nhở: Trò chơi đang chuẩn bị ‘bản vá’. Còn khoảng 30 giờ.]

“Rồi rồi, biết rồi,” cô lẩm bẩm, lết vào phòng tắm. “Mới sáng ra đã dọa người ta.”

Vừa đánh răng, cô vừa sắp xếp lại tình hình trong đầu. Hôm qua cô đã phá được điểm cốt truyện đầu tiên, nhưng cái giá là Minh Quân bắt đầu nghi ngờ, còn Trò chơi thì đang mài dao đâu đó. Hôm nay cô phải làm hai việc: một, tiếp tục đóng vai Khánh Vy cho tròn, không để lộ sơ hở trước người nhà họ Đặng; hai, chuẩn bị đón bản vá.

Vấn đề là, cô chẳng biết gì về Khánh Vy ngoài những gì truyện gốc viết. Mà truyện gốc viết về nữ chính… toàn là khóc, hiểu lầm và bị ngược. Thông tin hữu ích gần như bằng không.

“Phải moi thông tin từ người xung quanh mới được,” cô quyết định, nhổ bọt kem đánh răng. “Đóng vai con gái ngoan, hỏi han khéo léo, ai nghi ngờ thì cười trừ.”

---

Bàn ăn sáng nhà họ Đặng dài đến mức Hà My phải đi bộ mới tới chỗ ngồi của mình.

Ông Đặng ngồi ở đầu bàn, tờ báo che nửa mặt, chỉ để lộ đôi lông mày rậm đang cau lại. Bà Đặng ngồi bên cạnh, dịu dàng gắp thức ăn cho con gái.

“Vy Vy, ăn nhiều vào con,” bà nói, mắt đầy lo lắng. “Hôm qua ở tiệc con có vẻ mệt, mẹ thấy con uống rượu mà mặt tái đi.”

Hà My chột dạ. Rượu cô uống hôm qua là ly bình thường, nhưng Khánh Vy thật tửu lượng kém, uống một ngụm cũng đỏ mặt. Cô cười gượng: “Con không sao đâu mẹ, tại hôm qua đông người quá nên hơi ngợp.”

Ông Đặng gấp tờ báo lại, đặt xuống bàn với một tiếng “cạch” khô khốc.

“Chuyện con Trâm ngã ở hành lang hôm qua là sao?” Ông hỏi thẳng, giọng nghiêm khắc. “Sáng nay nhà họ Ngô gọi điện qua, nói con bé phải truyền nước cả đêm. Người ta đồn là do con làm.”

Hà My suýt sặc cháo. Nhanh thật. Mới sáng ra mà tin đồn đã bay tới nhà họ Đặng rồi.

Cô đặt thìa xuống, ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt bố mình, vẻ mặt vừa tủi thân vừa vô tội: “Bố, con thề là con không làm gì cả. Hôm qua Trâm Trâm chúc rượu con, con chỉ nhờ cậu ấy cầm giúp ly rượu để lau tay thôi. Ai ngờ cậu ấy uống một ngụm rồi chóng mặt. Chắc tại cậu ấy mệt sẵn.”

Cô nói đúng một nửa sự thật, nửa còn lại giấu nhẹm. Kỹ năng của biên tập viên: kể chuyện sao cho người nghe tự suy diễn theo hướng mình muốn.

Ông Đặng nhìn cô chằm chằm vài giây, rồi hừ một tiếng, mở báo ra đọc tiếp. Coi như tạm cho qua.

Bà Đặng vỗ nhẹ tay con gái, an ủi: “Không sao đâu con, mẹ tin con. Ăn đi kẻo nguội.”

Hà My thở phào, thầm nghĩ: Qua được ải đầu tiên. Nhưng mà…

Cô liếc nhìn cách bày trí bàn ăn. Chỗ ngồi của Khánh Vy là ghế bên phải bà Đặng, trước mặt luôn có sẵn một ly sữa đậu nành ít đường và một đĩa bánh bao chay. Người giúp việc không cần hỏi cũng biết cô ăn gì. Chi tiết nhỏ, nhưng cô ghi nhớ hết. Đóng vai người khác, quan trọng nhất là những thói quen vụn vặt này.

Đang ăn thì quản gia bước vào, cúi người: “Thưa ông bà, cậu Minh Quân đến ạ. Cậu ấy nói muốn bàn với tiểu thư về chuyện lễ cưới.”

Cả bàn ăn im lặng một giây.

Hà My cứng đờ. Mới sáng sớm đã đến? Hôm qua vừa gặp ở tiệc xong mà. Chắc chắn không phải bàn chuyện lễ cưới. Anh ta đến để thử mình.

“Cho cậu ấy vào,” ông Đặng nói.

---

Minh Quân bước vào phòng khách trong bộ vest xám, cà vạt thắt gọn gàng, trông như vừa bước ra từ tạp chí thời trang. Anh chào ông bà Đặng lễ phép, rồi quay sang Hà My, khóe môi nhếch lên một nụ cười khó đoán.

“Chào buổi sáng, vợ sắp cưới.”

Hà My nổi da gà. Vợ sắp cưới? Trong truyện gốc, anh ta gọi Khánh Vy lạnh như băng suốt 200 chương đầu, đến chương 250 mới gọi một tiếng “vợ” trong lúc cô mất trí nhớ. Giờ mới ngày thứ 2 đã gọi “vợ sắp cưới”? Lệch nặng rồi.

“Chào… chào buổi sáng,” cô đáp, cố giữ vẻ e thẹn của tiểu thư khuê các.

Ông bà Đặng tinh ý đứng dậy nhường không gian riêng, viện cớ đi xem vườn hoa. Phòng khách chỉ còn hai người.

Minh Quân ngồi xuống ghế đối diện, bắt chéo chân. Anh im lặng một lúc lâu, chỉ nhìn cô, khiến Hà My phải cố lắm mới không ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Cuối cùng anh lên tiếng, giọng thản nhiên như đang hỏi chuyện thời tiết: “Hôm qua ở tiệc… em có thấy gì lạ không?”

“Chuyện gì ạ?” Hà My chớp mắt vô tội. Tới rồi. Màn thẩm vấn bắt đầu.

“Ly rượu của Ngọc Trâm.” Anh nghiêng người về phía trước, mắt không rời khỏi mặt cô. “Anh thấy em nhờ cô ấy cầm giúp. Rồi cô ấy uống một ngụm và ngã. Em không thấy lạ sao?”

Tim Hà My đập thình thịch, nhưng mặt vẫn tỉnh như không: “Lạ gì ạ? Chắc cậu ấy mệt thôi. Em có biết gì đâu.”

“Ừ.” Anh gật đầu, rồi đột ngột chuyển chủ đề: “Vết sẹo trên trán em, từ đâu mà có?”

Hà My sững người một giây. Vết sẹo trên trán? Nguyên chủ có sẹo trên trán sao? Cô vô thức đưa tay lên trán, sờ thấy một vết sẹo mờ dưới chân tóc.

Trong đầu cô chạy hết tốc lực, lục lại 300 chương truyện gốc. Chương 120… có một đoạn hồi tưởng ngắn: Khánh Vy 8 tuổi ngã từ xích đu trong vườn nhà, Minh Quân 14 tuổi cõng cô chạy đi tìm bác sĩ, từ đó cô luôn bám lấy anh…

“Em ngã từ xích đu năm 8 tuổi,” cô đáp, giọng chắc nịch. “Anh cõng em đi tìm bác sĩ, còn bị mẹ anh mắng vì làm rách áo vest mới.”

Minh Quân im lặng. Anh nhìn cô chằm chằm đến mức Hà My bắt đầu thấy gai người. Rồi anh khẽ cười, nhưng nụ cười không chạm tới mắt, đoạn quay mặt nhìn ra cửa sổ như đang nghĩ gì đó.

“Em nhớ dai thật,” anh nói chậm rãi.

“Chuyện liên quan đến anh, em nhớ hết.” Cô cười ngọt ngào, trong lòng thì lau mồ hôi: May quá, truyện gốc có viết. Độc giả đọc 500 bộ truyện không uổng công.

Anh nhìn cô thêm một lúc, rồi hỏi tiếp: “Năm em 18 tuổi, sinh nhật em, anh tặng em quà gì?”

Câu này khó. Hà My lục tung trí nhớ. Truyện gốc… không hề nhắc đến sinh nhật 18 tuổi của Khánh Vy. Không có chương nào viết về chuyện này cả.

Cô không thể bịa, vì bịa sai là lộ ngay. Cũng không thể nói “em quên rồi”, vì Khánh Vy thật si tình Minh Quân từ nhỏ, quà của anh tặng sao quên được.

Cô chọn cách thứ ba: đánh lạc hướng.

Cô nghiêng đầu, cười tinh nghịch: “Anh tặng em nhiều thứ quá, em nhớ không hết. Hay anh nhắc em đi, để em xem… anh có nhớ mình đã tặng gì không?”

Đảo bẫy thành công. Giờ người phải trả lời là anh.

Minh Quân nheo mắt. Anh im lặng vài giây, rồi bật cười khẽ: “Anh cũng không nhớ.”

“Đấy, thấy chưa,” cô vỗ tay. “Hai đứa mình hòa.”

Anh lắc đầu, nụ cười vẫn còn trên môi nhưng ánh mắt đã nghiêm lại. Rồi anh tung ra câu hỏi cuối cùng, giọng nhẹ như không:

“Còn lời hứa dưới gốc cây phượng ở trường cấp 3 thì sao? Em còn nhớ không?”

Cả người Hà My lạnh toát.

Gốc cây phượng? Trường cấp 3? Truyện gốc có chi tiết này không? Cô vắt óc suy nghĩ. 300 chương… hồi tưởng thời đi học… Khánh Vy và Minh Quân học cùng trường cấp 3, anh hơn cô 6 tuổi nên khi cô vào lớp 10 thì anh đã ra trường… KHÔNG CÓ. Chắc chắn không có gốc phượng nào trong truyện gốc.

Đây là bẫy. Anh đang bịa ra một ký ức để thử cô. Nếu cô gật đầu nhận bừa, lộ ngay. Nếu cô phủ nhận…

Cô nhìn thẳng vào mắt anh, giọng bình thản: “Em không hứa gì với anh dưới gốc phượng cả. Anh nhầm với ai rồi? Hay anh có hứa với cô nào dưới gốc phượng mà giờ đổ cho em?”

Một giây. Hai giây.

Rồi Minh Quân bật cười thành tiếng, lần đầu tiên cô thấy anh cười thật sự: “Ừ, anh nhầm. Dạo này anh nhiều việc quá.”

Nhưng Hà My không bỏ sót chi tiết: khi cười, bàn tay anh siết chặt thành nắm đấm trên đầu gối. Anh không nhầm. Anh biết mình không nhầm. Và anh biết cô biết.

Trò chơi mèo vờn chuột, chính thức bắt đầu.

Anh đứng dậy, chỉnh lại cà vạt, bước ra cửa. Được vài bước, anh dừng lại nhưng không quay đầu, vai hơi cứng lại như đang đắn đo điều gì.

“À, còn một câu nữa,” anh nói, vẫn không quay lại.

“Gì ạ?”

Lúc này anh mới quay người, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy cô: “Dù em là ai, anh cũng sẽ tìm ra.”

Nói rồi anh quay đi, để lại Hà My đứng giữa phòng khách với tim đập loạn nhịp và một suy nghĩ duy nhất: Tiêu rồi. Anh ta chắc chắn không phải Minh Quân trong truyện gốc. Minh Quân gốc là tảng băng di động, 200 chương đầu nói với nữ chính không quá 10 câu. Còn người này… người này đang chơi cờ với mình.

---

Buổi chiều, khi Hà My đang nằm dài trên giường nghiên cứu “hồ sơ Khánh Vy” tự biên soạn, điện thoại reo lên. Số lạ.

“Alo?”

“Khánh Vy.” Giọng Ngọc Trâm khàn đặc, yếu ớt nhưng đầy căm hận. “Mày đã biết từ trước, đúng không? Ly rượu đó… mày cố tình.”

Hà My ngồi bật dậy, nhưng giọng vẫn ngọt như mía: “Trâm Trâm, cậu nói gì tớ không hiểu. Cậu ốm thì nghỉ ngơi đi, đừng suy nghĩ nhiều.”

“Tao không ngu!” Ngọc Trâm gằn giọng. “Từ nhỏ tới giờ, mày chưa bao giờ dám nhìn thẳng vào mắt tao. Hôm qua mày khác lắm. Mày…”

“Mày làm sao?” Hà My hỏi, giọng vẫn nhẹ nhàng.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi Ngọc Trâm nói từng chữ: “Cứ chờ đấy. Tao thề sẽ khiến mày phải hối hận.”

Tút. Máy cúp.

Hà My nhìn chằm chằm vào điện thoại, thở dài: “Nữ phụ trong truyện nào cũng có mỗi một bài này. Đe dọa qua điện thoại. Sáng tạo lên chút đi chị gái.”

Nhưng cô cũng hiểu, từ giờ Ngọc Trâm sẽ không còn là con cờ dễ đoán nữa. Trong truyện gốc, Ngọc Trâm chỉ là nữ phụ làm nền cho nam nữ chính. Nhưng giờ, cô ta đã bắt đầu nghi ngờ. Một nữ phụ biết mình bị chơi xỏ… nguy hiểm hơn nhiều.

[Ting! Thông báo từ Hệ thống Độc Giả.] [Điểm cốt truyện số 2 sẽ diễn ra sau: 18:42:11] [Nội dung: Tai nạn xe tại ngã tư đường Hoa Sữa, 12 giờ trưa mai. Nạn nhân dự kiến: bạn.] [Mức nguy hiểm: CAO. Đây là ‘bản vá’ của Trò chơi sau lần phá vỡ đầu tiên.] [Phần thưởng nếu phá vỡ: độ lệch +15%.]

Hà My đọc xong, lặng người.

Tai nạn xe. Đúng như truyện gốc chương 40: Khánh Vy trên đường đi thử váy cưới thì bị xe tải mất lái đâm phải, gãy chân, nằm viện một tháng, trong thời gian đó Ngọc Trâm tranh thủ tiếp cận Minh Quân.

Nhưng lần này mức nguy hiểm là CAO, và hệ thống nói rõ đây là bản vá của Trò chơi. Nghĩa là vụ tai nạn này sẽ không “nhẹ nhàng” như trong truyện gốc đâu.

Cô bước ra cửa sổ, vén rèm nhìn xuống đường. Và tim cô như ngừng đập một nhịp.

Dưới gốc cây đối diện nhà họ Đặng, một chiếc xe tải màu xám đã đậu ở đó từ lúc nào, không biển số trước, kính xe đen kịt không nhìn thấy người bên trong.

Mới 4 giờ chiều. Vụ tai nạn dự kiến 12 giờ trưa mai. Mà “diễn viên” đã đến điểm hẹn từ bây giờ.

Hà My buông rèm, ngồi xuống giường, đầu óc chạy hết công suất.

“Được thôi. Muốn chơi thì chơi. Nhưng lần này, tao sẽ không chỉ né. Tao sẽ cho Trò chơi biết thế nào là độc giả 500 bộ truyện.”

Ngoài cửa sổ, chiếc xe tải vẫn nằm im, như một con thú đang rình mồi.