Chương 11

Hạ Lam ngồi trong căn phòng trọ nhỏ hẹp của mình ở ngoại ô thành phố, nơi tiếng còi xe chỉ còn là những âm thanh vọng lại xa xăm. Trên bàn, chiếc laptop cũ kỹ đang mở trang nhất của tờ Thời báo Thiên Di.

“CHẤN ĐỘNG: KIẾN TRÚC SƯ TRƯỞNG KHƯƠNG DUY TỰ THÚ VỀ VIỆC ĐẠO NHÁI VÀ LIÊN QUAN ĐẾN VỤ TAI NẠN BA NĂM TRƯỚC.”

Dòng tít đen ngòm như mực tàu loang lổ trên mặt giấy điện tử. Hạ Lam đưa tay xoa thái dương. Chỉ trong vòng 24 giờ, Khương Duy từ “vị thần của những công trình” đã trở thành tâm điểm của mọi sự chỉ trích. Người ta hả hê khi thấy một tượng đài sụp đổ, người ta phẫn nộ vì cảm thấy bị lừa dối, nhưng chẳng ai thấy được giọt nước mắt thực sự của anh trong đêm cháy ấy.

Cánh cửa phòng trọ vang lên tiếng gõ nhẹ. Hạ Lam giật mình, cô thận trọng hé cửa.

Là Khương Duy.

Anh đứng đó, bộ vest sang trọng đêm nào đã được thay bằng một chiếc áo hoodie màu xám tro đơn giản, chiếc mũ trùm đầu kéo thấp che đi một nửa gương mặt mệt mỏi. Trông anh lúc này không khác gì những người trẻ vô danh đang vật lộn tìm chỗ đứng ở Thiên Di.

“Tôi không biết đi đâu cả.” Duy nói, giọng khàn đặc. “Họ phong tỏa tài sản, căn hộ ở Viễn Đông bị phóng viên vây kín. Ngõ Trầm Mi thì…”

“Vào đi.” Hạ Lam cắt ngang, cô kéo anh vào trong và nhanh chóng khóa cửa lại.

Căn phòng của Hạ Lam chỉ rộng bằng một nửa phòng 502, nhưng nó nồng đượm mùi trà hoa cúc và mùi giấy mới. Duy ngồi xuống chiếc ghế nhựa duy nhất, nhìn quanh không gian giản dị của cô. Trên tường, cô dán những mảnh giấy ghi chú đầy màu sắc về những ý tưởng viết lách.

“Bà Minh sao rồi?” Hạ Lam vừa pha trà vừa hỏi.

“Tôi đã gửi bà vào một viện dưỡng lão tốt ở phía Bắc thành phố. Các bác sĩ nói tâm trí bà đã ổn định hơn sau khi nói ra được hết nỗi lòng.” Duy nhận lấy ly trà, hơi ấm từ chiếc cốc sứ khiến đôi bàn tay run rẩy của anh dịu lại. “Cảnh sát đã lấy lời khai. Tôi được tại ngoại chờ điều tra thêm về tình tiết vụ tai nạn. Nhưng về mặt sự nghiệp… tôi đã chết rồi, Hạ Lam.”

Hạ Lam ngồi xuống mép giường, đối diện với anh. “Anh chưa chết. Anh chỉ vừa mới trút bỏ được cái xác thối rữa mà anh đã khoác lên mình suốt ba năm qua thôi.”

Duy nhìn cô, đôi mắt anh lần đầu tiên sau nhiều năm không còn sự cảnh giác hay kiêu ngạo. “Cô không thấy ghê tởm tôi sao? Tôi đã để Minh lại dưới dòng sông đó.”

“Tôi thấy một người đàn ông đã đủ dũng cảm để đối mặt với bóng tối của chính mình.” Hạ Lam mỉm cười, một nụ cười rực rỡ như tia nắng đầu ngày. “Anh biết không, khi tôi viết content, nếu một bản nháp bị sai, cách tốt nhất không phải là sửa nó, mà là đốt nó đi và bắt đầu lại trên một tờ giấy trắng. Anh đang đứng trước tờ giấy trắng đó, Khương Duy.”